Об изумруде

История

История изумруда начинается с Древнего Египта. Первые месторождения стали разрабатывать еще с 2000 — 1500 года до н.э. у берегов Красного моря. Эти месторождения были найдены в начале 19 века и получили название «Копи Клеопатры». В Египте это был не только драгоценный, но и почитаемый камень, его называли «камнем матери богов Изиды». Так, известным еще со времен фараона Сесостриса III (более 3 тысяч лет назад) был рудник около Асуана недалеко от Красного моря. Египетские рабы-рудокопы проделывали шахты до 200 метров, куда помещалось до 400 добытчиков одновременно. В те времена полагали, что изумруд боится света, и потому добыча производилась в полной темноте. После извлечения на свет, изумрудную породу раскалывали на куски и смазывали оливковым маслом. Считалось, что с помощью этого приема легче различать и отбирать драгоценные кристаллы, которые древние греки и римляне называли «камнями зелёного сияния». При этом, активное использование этого потрясающего зеленого камня в ювелирном деле началось только во времена Средневековья. Представители знати, жившие в эпоху Византийской империи, охотно носили короны и украшения на одежде и оружии, инкрустированные замечательными кабошонами изумрудов и других драгоценных камней.

Характеристики и свойства

Цвет изумруда

Благодаря яркому сиянию зеленого цвета изумруд считается уникальным и единственным в своем роде драгоценным камнем. Образцы действительно хорошего качества довольно редки, ровности цвета часто мешают включения. Мелкие включения никаким образом не уменьшают стоимости камня. Наоборот, изумруд яркого глубокого зеленого цвета даже с включениями ценится больше, чем самый чистый изумруд бледно-зеленого цвета. Изумруд – минерал относительно, его поверхность легко истирается а на гранях остаются царапины. Если изумруд долго хранился в одной ёмкости с бриллиантами, сапфирами и рубинами, он может выглядеть почти матовым, лишённым блеска из-за постоянных повреждений более твёрдыми материалами.

Синтетический изумруд

Камни, выращенные в условиях лаборатории, пользуются большим спросом. Изумруд гидротермальный, синтетический или искусственный – это прекрасная альтернатива натуральному камню.

Выращивают синтетические камни следующим образом. Берется изумрудная пыль, оставшаяся от обработки цельных, а также прошедших отбраковку камней. Все это погружают в сосуд, где на непригодные минералы начинают воздействовать химическими компонентами и высокой температурой, после чего они растворяются в воде. Далее этот сосуд, называемый автоклавом, отправляют под воздействие низких температур, где уже начинается процесс кристаллизации. Новые минералы оседают на специальную подложку.

Как сделать так, чтобы искусственный камень обладал каким-то особым качеством? На сегодняшний день есть возможность вырастить изумруд с желаемой особенностью. Например, вряд ли можно встретить натуральный минерал, обладающий абсолютной прозрачностью. В них всегда содержатся какие-либо вкрапления. Их полное отсутствие — только повод задуматься о подделке. Причем не просто об искусственном изумруде, а о чем-то, что не имеет к изумруду никакого отношения – это может быть кусок стекла или пластика. Искусственно выращенный камень так же, как и природный, имеет в себе небольшие включения. Процесс кристаллизации сложно контролировать, потому что он происходит по тому же пути, что и в природе.

Искусственно выращиваемый минерал имеет ту же формулу, что и природный. У такого камня высокая плотность, он тяжело поддается обработке. Визуально же гидротермальный минерал мало отличается от природного.

Искусственный изумруд в отличие от природных минералов, имеет явные и неоспоримые преимущества. Изумруд имеет отличительную устойчивость к ультрафиолету. Натуральные же под воздействием солнечных лучей теряют насыщенный изумрудный оттенок, постепенно выгорая. Также изумруд имеет идеальную кристаллическую структуру, поэтому ему не страшны никакие механические повреждения.

Месторождения изумруда

Месторождения в Колумбии

В середине 16 века испанские завоеватели, покорявшие традиционные владения индейских племен в Америке, обнаружили на территории Колумбии изумрудные рудники высочайшей ценности. С этого момента началась настоящая изумрудная лихорадка — извлеченные из горных недр драгоценности с нетерпением ждали в Европе.

Самыми богатыми изумрудными полезными ископаемыми считаются колумбийские участки Музо (Мюзо) и Чивор (названные по именам владевших ими индейских племен), а также Тунха. Месторождения изумрудов в этой зоне имеют вид довольно широкой полосы в районе Восточных Кордильер.

Добыча изумрудов в Колумбии до сих пор вносит более чем значительный вклад в мировую добычу этого камня. В среднем от 50% до 90% ежегодно извлекаемых из рудников изумрудов приходится на месторождения Колумбии. Причем, добыча камня в самой стране также растет впечатляющими темпами.

Уральское месторождение

Изумрудные месторождения российского Урала были открыты в середине 19 века, и за время эксплуатации дали множество восхитительных камней. Уральские рудники находятся чуть севернее города Асбест, и они были детально изучены в начале 20 века знаменитым русским ученым-геологом, академиком А.Е.Ферсманом. С момента начала разработки уральских месторождений изумрудов было добыто более 15 тонн кристаллов драгоценного камня.

В настоящее время изумруды находят в группе месторождений на реке Токовой недалеко от Екатеринбурга. Эти рудники известны своими кристаллами изумрудов впечатляющей величины. Одним из наиболее известных является Малышевское месторождение изумрудов (бывший Мариинский прииск).

Изумрудные копи Южной Африки были открыты в первой трети 20 века. Рудники расположены на хребте Мурчинсон, и самым известным в те времена был рудник Сомерсет недалеко от станции Гравелот.

Месторождения в Замбии

Крупные залежи изумрудов имеются также в африканской Замбии (копи Кагем недалеко от города Китве). В начале 20 века добыча изумрудов в этом регионе достигала 20% от общемировой, что поставило Замбию на второе место после Колумбии в общем объеме извлеченного камня. По качеству, замбийские изумруды ценятся даже выше колумбийских.

Месторождения в Индии

В Индии этот драгоценный камень обнаружился несколько позднее — в 40-х годах 20 века. Основные месторождения изумрудов в Индии расположены Раджастане, самым крупным рудником считается Бубани недалеко от города Аджмир. Другое известное месторождение неподалеку называется Раджар, а юго-западнее от него, у города Мевара, находится серия более мелких рудников — Канигуман, Теки и Гум-Гура.
Драгоценный камень изумруд смог «поселиться» в целом ряде других стран, таких как: Афганистан, Австралия, Австрия, Бразилия, Болгария, Камбоджа, Канада, Китай, Египет, Эфиопия, Франция, Германия, Италия, Казахстан, Мадагаскар, Мозамбик, Намибия, Нигерия, Норвегия, Пакистан, Сомали, Испания, Швейцария, Танзания, США, Зимбабве, Пакистан, Австрия, Украина. Однако не все эти страны славятся месторождениями хорошего качества и достаточными объемами запасов.

Изумруды более низкого качества добываются в Зальцбурге (Австрия), в Ирландии (Моурн), в Норвегии (озеро Мьёзен) и в некоторых других регионах.

Применение

Основной областью применения изумруда является, конечно же, ювелирное дело. Минерал легко поддается огранке, из него изготавливают прекрасные украшения. Замутненные и непригодные для огранки камни обрабатывают в виде кабошонов.

Изредка из крупных минералов изготавливались предметы интерьера. Изумрудные кубки чаще всего присутствуют только в легендах. Но, например, в Нью-Йоркском музее есть чашечка, сделанная из сплошного изумруда. В Венском казначействе есть ваза, тоже изготовленная из цельного кристалла. Промышленное использование минерала нецелесообразно из-за его мягкости и хрупкости.